1957年から1958年「アジアインフルエンザ」
国立感染症研究所感染症情報センターによれば、
1957年に始まったアジアインフルエンザは、スペインインフルエンザより若干軽症のウイルスによって起こったと考えられています。
また、このころにはスペインインフルエンザの時代以降の医学の進歩もあり、インフルエンザウイルスに関する知見は急速に進歩し、季節性インフルエンザに対するワクチンは開発され、細菌性肺炎を治療する抗生物質も利用可能だった
とのことです。
感染の拡大速度は今私達が経験していることからも予想がつきますが、爆発的な速度で感染していったようです。
1957年2月下旬に中国の一つの地域で流行が始まり、3月には国中に広がり、４月中旬には香港に達し、そして5月の中旬までには、シンガポールと日本でウイルスが分離されました。
1週間以内にWHOネットワークは解析を終了して新しい亜型であることを確認後、世界にパンデミックの発生を宣言しました。ウイルスサンプルは即座に世界中のワクチン製造者に配布されました。
国際的伝播の速度は非常に速く、香港への到達後6ヶ月未満で世界中で症例が確認されました。しかしながら、それぞれの国内ではかなり異なった様相を呈し、熱帯の国と日本では、ウイルスが入ると同時に急激に広がり、広範な流行となりました。
欧米では対照的で、ウイルスの侵入から流行となるまで少なくとも約6週間かかったとされています。
疫学的には、この間に静かにウイルスが播種（seeding）されていたと信じられています。
すなわち、あらゆる国にウイルス自体は侵入していたものの、感染拡大のタイミングが国によって異なっていた、ということです。この理由は定かではありませんが、気候と学校の休暇の関係だったと考えられています。
現在、学校の休校、学級閉鎖などが議論されていますが、即座に対応し、少しでも感染を遅らせることの大切さが「アジアインフルエンザ」でも感じられます。医療が発達した現代ですが、水際対策といかに感染を遅らせるかの対策はどうしても必要なようです。
「アジアインフルエンザ」は
致死率はスペインフルよりもかなり低かったとされています。死亡のパターンは、季節性インフルエンザと同様、乳児と高齢者に限定されていました。第一波では患者のほとんどは学童期年齢に集中していました。
第一波の終息後2～3ヶ月後、より高い致死率の第二波が発生しましたが、これは主に学童中心だった第一波と異なり、第二波では高齢者に感染が集中したためと考えられています。このパンデミックにより世界での超過死亡数は200万人以上と推定されています。
最初に犠牲になるのはいつだって子供と高齢者出ることは今回の新型インフルエンザでも同じです。大人が責任をもって断固対処することが必要ですね。
